Ενώ παλιότερα θεωρούνταν απλά ως μονάδες παραγωγής γάλακτος, οι αγελάδες γαλακτοπαραγωγής δείχνουν εντυπωσιακές βελτιώσεις στην υγεία τους με την αύξηση της φυσικής τους δραστηριότητας. Αυτό δεν κάνει μόνο τις αγελάδες πιο ευτυχισμένες, αλλά μπορεί να έχει και σοβαρές επιπτώσεις στον γεωργικό τομέα, τις επιλογές των καταναλωτών και ακόμα και στην νομοθεσία περί ευημερίας των ζώων.
Τα οφέλη: Περισσότερα από μια βόλτα στο λιβάδι
Η εικόνα των αγελάδων που βοσκούν σε μεγάλα λιβάδια μπορεί να φαίνεται ειδυλλιακή, αλλά δεν αντικατοπτρίζει πάντα την πραγματικότητα, ειδικά σε γαλακτοκομικές φάρμες υψηλής παραγωγής. Ωστόσο, οι μελέτες υποδεικνύουν ότι η παροχή της δυνατότητας στις αγελάδες για τακτική φυσική δραστηριότητα θα μπορούσε να βελτιώσει σημαντικά την υγεία τους.
- Δύναμη ποδιών και κατάσταση πετάλων: Όπως η τρέξιμο μπορεί να αυξήσει την πυκνότητα των οστών στους ανθρώπους, η άσκηση μπορεί να βελτιώσει τη δύναμη των ποδιών των αγελάδων και την κατάσταση των πετάλων τους.
- Μειωμένοι τραυματισμοί: Μια πιο δυνατή αγελάδα είναι λιγότερο επιρρεπή σε τραυματισμούς. Η φυσική δραστηριότητα μειώνει τις πιθανότητες χωλότητας και μειώνει τους τραυματισμούς των θηλών, κάτι το οποίο μπορεί να είναι αρκετά συνηθισμένο σε αγροκτήματα γαλακτοκομίας.
- Πεπτική υγεία: Οι αγελάδες είναι μηρυκαστικά και η άσκηση μπορεί να αυξήσει τον μηρυκασμό, προωθώντας καλύτερη μεταβολική και πεπτική υγεία.
- Μακροζωία και Κερδοφορία: Μια ενεργή αγελάδα πιθανόν να ζήσει περισσότερο, και μια αγελάδα που ζει περισσότερο είναι πιο κερδοφόρα. «Κάθε μήνας που μια αγελάδα παραμένει στην αγέλη, τόσο περισσότερο γάλα θα παράγει κατά τη διάρκεια της ζωής της και αυτό επηρεάζει απευθείας το κέρδος», λέει η Jennifer Taylor, ερευνήτρια στον γεωργικό τομέα.
- Σχέσεις ανθρώπου-ζώου: Οι αγελάδες που μετακινούνται από και προς τους χώρους άσκησης εξοικειώνονται περισσότερο με την ανθρώπινη επαφή, καθιστώντας ευκολότερη τη διαχείρισή τους.
Παρά τα οφέλη που είναι προφανή, οι αγρότες δεν ενδιαφέρονται όλοι να ακολουθήσουν αυτήν την τάση. Θέματα όπως ο ανεπαρκής χώρος, οι καιρικές συνθήκες και η δύσκολη μετακίνηση μπορούν να λειτουργήσουν αποτρεπτικά. Επιπλέον, υπάρχει ανησυχία για την άνεση και την υγεία των θηλών των αγελάδων.
Ωστόσο, υπάρχουν καινοτόμες λύσεις στον ορίζοντα. Η Jennifer Taylor επισημαίνει: «Η δημιουργία ενός συστήματος που επιτρέπει στις αγελάδες να κινούνται ελεύθερα από το εσωτερικό προς το εξωτερικό μπορεί να μειώσει τα κόστη εργασίας. Ουσιαστικά, οι αγελάδες μπορούν να τρέφονται μόνες τους και να σκορπίζουν μόνες τους την κοπριά τους, μειώνοντας το κόστος συγκομιδής της χορτονομής».
Θέλετε να συνεισφέρετε σε ένα μέλλον όπου οι αγελάδες είναι πιο υγιείς και ευτυχισμένες; Μπορεί να ξεκινήσει με τις επιλογές αγορών σας. Αναζητήστε γαλακτοκομικά προϊόντα με ετικέτα από φάρμες που προωθούν την ελεύθερη βοσκή και την άσκηση για τις αγελάδες. Η αγορά σας υποστηρίζει τους αγρότες που κάνουν ηθικές επιλογές για την καλή διαβίωση των ζώων.
Η άσκηση για τις αγελάδες γαλακτοπαραγωγής είναι ένα θέμα που υπόσχεται οφέλη για όλους τους εμπλεκόμενους: πιο υγιείς αγελάδες, πιο χαρούμενους αγρότες και ακόμη πιο ικανοποιημένους καταναλωτές που γνωρίζουν ότι τα γαλακτοκομικά τους προϊόντα προέρχονται από καλά φροντισμένα ζώα. Είναι καιρός να δώσουμε στις αγελάδες τον χρόνο που τους αξίζει.
Πηγή: royalexaminer.com