Η Arla Foods, μια δανο-σουηδική εταιρεία που κατέχει τον μεγαλύτερο γαλακτοκομικό συνεταιρισμό του Ηνωμένου Βασιλείου, έχει ξεκινήσει προσπάθεια μείωσης των εκπομπών μεθανίου των αγελάδων έως και 70% έως το 2030, στο πλαίσιο ενός ευρύτερου πλάνου ελέγχου του αποτυπώματος άνθρακα των προϊόντων που παράγει.
Για αυτόν το σκοπό, ανακοίνωσε στις 26 Νοεμβρίου ότι επρόκειτο να συμμετάσχει στη νέα δοκιμή του Bovaer, ενός πρόσθετου συμπληρώματος ζωοτροφών που συμβάλει στη μείωση του μεθανίου που εκπέμπουν οι αγελάδες. Ωστόσο, η Arla Foods ήρθε αντιμέτωπη με τους καταναλωτές στην Αγγλία, οι οποίοι ξεκίνησαν μαζικά να μποϊκοτάρουν τα προϊόντα της εταιρίας και επίσης τριών μεγάλων αλυσίδων super market με τα οποία συνεργάζεται.
Μία καινοτόμα πρόσθετη ύλη ζωοτροφών, με το όνομα Bovaer, από την ολλανδική εταιρία “dsm-firmenich”που δραστηριοποιείται στον αγροτοδιατροφικό τομέα, έχει βγει στην αγορά τα τελευταία 4 χρόνια. Το συγκεκριμένο προϊόν έχει μελετηθεί ερευνητικά και είναι ένα από τα πιο αναγνωρισμένα συστατικά ζωοτροφών μείωσης του μεθανίου παγκοσμίως, αφού είναι σχεδιασμένο να μειώνει τις εκπομπές μεθανίου κατά 30% σε αγελάδες γαλακτοπαραγωγικής κατεύθυνσης και κατά 45% σε κρεοπαραγωγές αγελάδες.
Τον Μάιο του 2024, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ολοκλήρωσε μια εκτενή, πολυετή αξιολόγηση του Bovaer και διαπίστωσε ότι το προϊόν πληροί τα πρότυπα ασφαλείας. Μέχρι στιγμής πάνω από 100 μονάδες σε περισσότερες από 20 χώρες χρησιμοποιούν το πρόσθετο και θεωρείται ασφαλές για πώληση σε 68 χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Αυστραλίας, της Βραζιλίας, της Χιλής, της Ελβετίας, καθώς και στην ΕΕ, ενώ από τον Απρίλιο του 2023 το Bovaer έλαβε έγκριση για χρήση και στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Με το κύμα αντιδράσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο να έχει πάρει μεγάλες διαστάσεις σε διάσημες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, όπου διακινείται πληθώρα ψευδών πληροφοριών, οι καταναλωτές ανησυχούν για τις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία, και το κατά πόσο είναι ηθική η χρήση προσθέτων στις ζωοτροφές. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αξιόπιστοι φορείς, όπως ο FDA και η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA), θεωρούν το προϊόν ασφαλές για χρήση, τονίζοντας ότι δεν έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία των ζώων ή του ανθρώπου, ενώ η χρήση του δεν επηρεάζει τη σύσταση και τη παραγωγή του γάλακτος.
Σχετικά με τη παραγωγή μεθανίου, αυτή αποτελεί μια φυσική διαδικασία κατά την πέψη των αγελάδων. Φυσιολογικά, η μικροχλωρίδα στη κοιλία των μηρυκαστικών συντελεί στη διάσπαση της τροφής, απελευθερώνοντας χημικές ενώσεις που συνδυάζονται μέσω ενός ενζύμου για το σχηματισμό μεθανίου. Το Bovaer, που είναι η εμπορική ονομασία για την πρόσθετη ύλη ζωοτροφών 3-νιτροοξυπροπανόλη (3-NOP), καταστέλλει το ένζυμο αυτό, καταλύοντας το τελευταίο στάδιο της μεθανογένεσης, ενώ ταυτόχρονα επιτρέπει την ομαλή πέψη άλλων θρεπτικών ουσιών και τη συνέχιση των φυσικών διαδικασιών του οργανισμού του ζώου. Το σκεύασμα δρα άμεσα, σε μόλις 30 λεπτά, και απαιτεί μόλις ένα τέταρτο του κουταλιού του γλυκού να προστεθεί στο σιτηρέσιο συμπυκνωμένης ζωοτροφής.
Η χρήση του Bovaer αποτελεί μια πολλά υποσχόμενη λύση για τη μείωση των εκπομπών μεθανίου από την κτηνοτροφία, προσφέροντας άμεσα οφέλη για την περιβαλλοντική βιωσιμότητα. Ωστόσο, η μείωση των αερίων από την κτηνοτροφία απαιτεί μια ολιστική προσέγγιση, η οποία συνδυάζει τη χρήση καινοτόμων τεχνολογιών, όπως το Bovaer, με την εφαρμογή αειφόρων γεωργικών πρακτικών και την ενίσχυση της ευημερίας των ζώων. Μόνο μέσω της υιοθέτησης ενός ευρύτερου πλαισίου βιώσιμων λύσεων θα επιτευχθεί μια πραγματικά υπεύθυνη ζωική παραγωγή που σέβεται το περιβάλλον, τα ζώα και τους ανθρώπους.
